Por Kate Scanlon, OSV News
WASHINGTON — Han surgido puntos de tensión entre la administración Trump y el sector agrícola por la política migratoria del presidente.
La Casa Blanca ha emitido mensajes contradictorios sobre la política migratoria para los trabajadores agrícolas y sobre un sector agrícola que depende en gran medida de la mano de obra inmigrante, mientras la administración busca implementar sus políticas migratorias de línea dura.
El vicepresidente J.D. Vance pareció reconocer esta tensión en declaraciones el 23 de julio durante la grabación del podcast “All-In” en el Hill & Valley Forum, sugiriendo que la “automatización” podría ser una vía a seguir.
“Lo que ha dicho el presidente es, en primer lugar, que no vamos a implementar una amnistía en este país”, declaró Vance. “De hecho, no vamos a decirles a las personas que han entrado al país ilegalmente que pueden infringir nuestras leyes y ser recompensadas por ello. Simplemente no vamos a hacerlo”.
Vance afirmó que las industrias agrícolas y otras les han dicho: “Bueno, realmente necesitamos mano de obra”.
“Bueno, hay muchas maneras de intentar resolver esos problemas”, afirmó Vance. “Mi solución favorita es la automatización. De hecho, creo que hay mucha evidencia de que la economía agrícola estadounidense está un poco retrasada en cuanto al uso de la tecnología”.
En las últimas semanas, el presidente Donald Trump propuso lo que describió como un “pase temporal” para los inmigrantes que trabajan en ciertas industrias, como la agricultura y la hostelería, pero los funcionarios de inmigración se retractaron de sus comentarios y afirmaron que continuarían con la “vigilancia en los lugares de trabajo”.
Sin embargo, el zar fronterizo de la Casa Blanca, Tom Homan, declaró posteriormente que aún podrían producirse cambios potenciales para los trabajadores agrícolas.
Erin Corcoran, profesora asociada y directora ejecutiva del Instituto Kroc para Estudios Internacionales de la Paz de la Universidad de Notre Dame, declaró a OSV News: “Una de las cosas que creo que la gente puede o no comprender es que gran parte del trabajo que se realiza en Estados Unidos, en particular el trabajo estacional, lo realizan inmigrantes, tanto documentados como indocumentados”.
Algunos ejemplos de este trabajo agrícola estacional, comentó, incluyen la recolección de cangrejos en Maryland, el prensado de sidra en New Hampshire y la pesca de huevas de pescado en Alaska.
“La agricultura es estacional, y la necesidad de mano de obra fluctúa según el pico de la temporada, la temporada de cultivo y la temporada de recolección; y esos son, a menudo, empleos muy difíciles de cubrir para quienes buscan trabajo a tiempo completo”, afirmó Corcoran.
Los trabajadores agrícolas temporales sin ciudadanía ni otro estatus legal utilizan principalmente los programas de visas H-2A o H-2B, ambos para trabajadores temporales, dijo Corcoran.
“Creo que se debe a esta tensión con esta administración que busca tomar medidas drásticas contra cualquiera que no tenga un estatus migratorio válido, de forma generalizada, una represión generalizada, pero sin apreciar realmente que gran parte del trabajo que se está realizando para impulsar nuestra economía lo realizan inmigrantes, tanto con estatus migratorio válido como sin él”, dijo Corcoran.
Corcoran señaló que ajustar el límite del programa de visas H-2B para permitir la entrada de más trabajadores cada año podría ser una forma de resolver la tensión al otorgarles estatus legal.
“El programa H-2B tiene límites muy bajos, lo que obliga a las personas a solicitar otros estatus migratorios o simplemente a no usar el sistema migratorio existente”, explicó.
Reducir la complejidad del cruce fronterizo para las personas de México o Canadá con visas temporales, añadió, también incentivaría que las personas se muevan con mayor libertad, e incluso, en algunos casos, regresen a casa al otro lado de la frontera al finalizar sus jornadas diarias.
J. Kevin Appleby, investigador principal de políticas del Centro de Estudios Migratorios, con sede en Nueva York, y exdirector de política migratoria de la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos, declaró a OSV News: “La vacilación del Gobierno sobre la deportación de los trabajadores agrícolas y hoteleros revela la insensatez de su campaña de deportación masiva”.
“Están empezando a darse cuenta de la importancia de los trabajadores inmigrantes para la economía”, afirmó Appleby. “Diría que la gran mayoría de los inmigrantes a los que se dirigen trabajan en sectores esenciales, como la construcción, la atención médica, el cuidado del hogar y la jardinería, por nombrar algunos”.
La doctrina social católica sobre inmigración busca equilibrar tres principios interrelacionados: el derecho de las personas a migrar para su sustento y el de sus familias, el derecho de un país a regular sus fronteras y la inmigración, y el deber de una nación de aplicar dicha regulación con justicia y misericordia. La doctrina social católica también defiende la dignidad del trabajo y los derechos de los trabajadores.
“El argumento que los defensores católicos deben presentar al gobierno es claro: si no se les va a deportar debido a su importancia para nuestra economía, se les debe otorgar un estatus legal para protegerlos a ellos y a sus derechos”, dijo Appleby. “De lo contrario, quedan vulnerables ante sus empleadores sin escrúpulos, quienes no les pagarán nada y los obligarán a trabajar en condiciones precarias”.
