
Cuando se habla del discernimiento para el sacerdocio, a menudo es necesario describir el camino de un hombre por el seminario. Generalmente hay dos caminos que conducen al sacerdocio:
1) Hombre SIN título universitario = Etapa propedéutica + Seminario universitario + Seminario mayor
2) Hombre con título universitario = Etapa propedéutica + Estudios de Filosofía + Seminario mayor
Etapa propedéutica
El Programa de Formación Sacerdotal más reciente en los Estados Unidos de América (Sexta Edición) fue aprobado por la USCCB y entró en vigor en su totalidad a partir del 4 de agosto de 2023. Parte de esta nueva visión para la formación de hombres en el seminario fue la institución de la enseñanza propedéutica. etapa de formación. La etapa propedéutica es una etapa preparatoria que dura al menos 12 meses para los hombres que desean asistir al seminario. Se utiliza para garantizar que los hombres tengan una sólida vida de oración y conocimiento de las enseñanzas de la iglesia. Estos a menudo se logran instruyendo a los hombres en el uso de la Liturgia de las Horas (que consiste principalmente en salmos complementados con himnos, lecturas y otras oraciones y antífonas rezadas a horas fijas de oración cada día) y una revisión detallada del Catecismo de la Iglesia Católica (El Credo de los Apóstoles, la Misa, los Sacramentos, los Diez Mandamientos y el “Padre Nuestro”). El costo de esta etapa corre a cargo de la Arquidiócesis de Louisville.
Seminario Universitario
En el seminario universitario, el curso de estudio será principalmente filosofía. Muchos seminarios universitarios trabajan en cooperación con una universidad local (generalmente católica) donde los seminaristas asisten a clases. Los hombres viven en el seminario. Toman cursos en la universidad. Al finalizar, se les otorgará un B.A. en Filosofía. Es como si vivieran en una comunidad de un seminario atendiendo a los requisitos de formación y de ir a la universidad. Sin embargo, el elemento fraternal es un seminario en el que otros hombres disciernen el llamado de Dios al sacerdocio. Tienen oración comunitaria, misa y otras actividades en el seminario. Se reúnen periódicamente con un director espiritual y otros formadores para evaluar su desarrollo humano, espiritual, intelectual y pastoral. El costo del seminario universitario se comparte entre la Arquidiócesis de Louisville y el seminarista y/o su familia.
El Seminario Mayor
La mayoría de las veces, los seminarios mayores son comunidades autónomas, de aprendizaje y de vida, compuestas únicamente por seminaristas. Sin embargo, hay algunos seminarios importantes donde las clases se toman en una universidad local y los hombres viven en el seminario. Los seminarios mayores pueden albergar a aquellos que tienen una licenciatura en filosofía, ya sea de un seminario universitario u otra institución. Estos hombres estudiarán cuatro años de teología en el seminario mayor. También pueden acoger a aquellos que tengan una licenciatura en algo distinto a filosofía. Esto sucede con más frecuencia de lo que la mayoría imagina. En la Arquidiócesis de Louisville, actualmente hay seminaristas con títulos universitarios en historia, farmacia, finanzas, arquitectura y contabilidad, por nombrar algunos. Estos hombres con una licenciatura estudiarán dos años de preteología (filosofía) seguidos de cuatro años de teología. En el seminario mayor, los directores espirituales y formadores continúan ayudando a los hombres en su desarrollo humano, espiritual, intelectual y pastoral. Al finalizar, la mayoría de los seminarios mayores otorgarán a los graduados una Maestría en Divinidad o una Licenciatura en Sagrada Teología. El costo del seminario mayor está cubierto por la Arquidiócesis de Louisville.
Independientemente del camino que tome un hombre para discernir la vocación del sacerdocio, siempre debe comenzar con un llamado de Dios a entrar en este estado de vida. El tiempo en seminario es un proceso constante de discernimiento del llamado al sacerdocio. Es un largo proceso de educación y formación como el de un médico, cuyo objetivo es garantizar que la persona tenga conocimientos y sea capaz de cumplir los aspectos necesarios del puesto. Sin embargo, si un seminarista concluye que Dios no lo está llamando a ser sacerdote, puede trabajar con el Director de Vocaciones para dejar el seminario y buscar otro estado de vida (vida de soltero, vida de casado o vida religiosa consagrada). Idealmente, el director vocacional, el equipo de formación y el director espiritual del hombre ayudarán al seminarista en este discernimiento.
Todos aquellos que disciernen un llamado al sacerdocio necesitan nuestras oraciones para fortalecerlos y ayudarlos en su respuesta al llamado de Dios en sus vidas.
P. Martin Linebach es Vicario de Vocaciones y Director de Vocaciones de la Arquidiócesis de Louisville. Para obtener más información sobre Vocaciones o Discernimiento, contáctelo en mlinebach@archlou.org.