Por Kate Scanlon
WASHINGTON — La Colecta de Catholic Relief Services, un fondo anual que apoya a las organizaciones de la Iglesia Católica que llevan a cabo esfuerzos de ayuda internacional, se llevará a cabo en marzo, dijo la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos.
“Con tantos desastres humanitarios globales y personas sufriendo, a menudo es difícil decidir cómo responder eficazmente”, dijo el Obispo James S. Wall, de Gallup, Nuevo México, presidente del Comité de Colectas Nacionales de USCCB, en una declaración escrita sobre el esfuerzo de este año. Sin embargo, dijo que gracias a las donaciones a la Colecta de Catholic Relief Services, patrocinada por USCCB, los católicos “pueden hacer frente a una serie de necesidades en todo el mundo”.
“Cada donativo a esta colecta anual, que la mayoría de las diócesis realizarán este año los días 18 y 19 de marzo, ayuda a personas de todo el mundo en nombre de Jesucristo y de la Iglesia católica”, añadió. “Cada vez que das, tu ofrenda se multiplica por miles de compañeros católicos, llevando rescate y alivio entre las personas más vulnerables y marginadas de la tierra”.
El obispo señaló también que los católicos pueden dar a través de la campaña #iGiveCatholicTogether (igivecatholictogether.org) donde aparece la colecta de la USCCB.
El fondo proporcionará apoyo a Catholic Relief Services, la agencia internacional de ayuda y desarrollo de los obispos de EE.UU., así como a Catholic Legal Immigration Network, o CLINIC, el Fondo de Ayuda del Santo Padre, el Departamento de Migración y Servicios a Refugiados de USCCB para el reasentamiento de refugiados, el Departamento de Justicia Internacional y Paz de USCCB, y la Secretaría de Diversidad Cultural en la Iglesia de USCCB.
“Como presidente del Comité de Colectas Nacionales de USCCB, veo las buenas obras que nuestro pueblo católico hace posibles a través de esta colecta”, dijo el obispo Wall. “Su apoyo ayuda a revelar el amor de Cristo a los refugiados, a las víctimas de guerras y desastres, y a las personas con necesidades pastorales únicas”.
En un informe anual de 2021, la USCCB informó de más de 13 millones de dólares en activos netos del fondo a finales de ese año. El informe detallaba los desembolsos de subvenciones a grupos que ayudan a los migrantes en todo el mundo y otros esfuerzos para atender a las personas vulnerables.
El fondo ha ayudado con anterioridad a más de 75,000 afganos que huyeron de la persecución talibán en su patria para reasentarse en los Estados Unidos, a los esfuerzos de pacificación en el Congo y a la mejora de las condiciones en los campos de refugiados en Uganda, dijo el obispo Wall.
El fondo también ha servido para financiar un apostolado de la Iglesia católica para la gente del mar, conocido como “Stella Maris”, que forma parte del programa de la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos para la Pastoral de Migrantes, Refugiados y Viajeros, que atiende a personas que trabajan en el mar sin acceso regular a Misa.
“Los misioneros de Stella Maris en los puertos de la Costa del Golfo llevaron sacramentos y atención pastoral, copatrocinaron la vacunación contra el COVID y proporcionaron Biblias, rosarios y paquetes de atención para los viajes que se avecinan”, dijo Mons. Wall.
Reconociendo que las “necesidades son muchas”, Mons. Wall continuó: “Les pido que sean especialmente generosos este año para llevar esperanza a quienes no saben cómo van a sobrevivir, a quienes se sienten solos y ya no creen que nadie se preocupa por ellos”.
“Por favor, consideren en oración si pueden aumentar su contribución a esta colecta este año”, dijo. “He compartido algunos ejemplos de las buenas obras que apoya esta colecta. Y aunque ustedes no pueden ver a los destinatarios, Dios sí, y cuando dan a esta colecta se convierten en sus instrumentos de amor y misericordia”.
