Por Paul Jeffrey, OSV News
SAN PEDRO SULA, Honduras — Cuando los agentes de inmigración de EE.UU. desencadenaron a Franklin Fúnez y bajó de un avión militar de EE.UU. en el calor de su Honduras natal el 20 de marzo, todavía estaba vestido con la ropa salpicada de pintura que había usado dos días antes en su camino a dejar a sus hijos en la escuela en Texas y luego conducir a la empresa de pintura que posee.
Fue entonces cuando la policía local y los funcionarios del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas le detuvieron y le esposaron.
Fúnez dijo que no le habían permitido llamar a su mujer y a sus tres hijos, que permanecen en Estados Unidos.
“Voy a llamarles en cuanto pueda. Pero sé que me va a romper el corazón. Soy padre y tengo que decirles a mis hijos que no puedo estar allí con ellos”, dijo.
Fúnez dijo que emigró a EE.UU. hace 13 años y que desde entonces lo había hecho todo bien, a pesar de carecer de estatus legal.
“Trabajé duro, pagué todos mis impuestos, formé una empresa muy rentable y el año pasado compramos una casa. Era el sueño americano”, dijo.
“Sabíamos que iba a haber un cambio drástico con (el presidente Donald) Trump, y no tengo problema con deportar delincuentes. Pero la mayoría de los migrantes somos honestos, trabajadores, que hacemos posible el sueño americano para otros. Si nos deportan a todos, no sé quién va a hacer el trabajo duro”, dijo a OSV News.
Fúnez dijo que su grupo de deportados fue “tratado mal, como perros” por los funcionarios de inmigración y los soldados estadounidenses.
Sin embargo, su recibimiento en el aeropuerto de San Pedro Sula fue una agradable sorpresa.
“Los recibimos con los brazos abiertos, como Jesús con los brazos abiertos para abrazarlos”, dijo la hermana Idalina Bordignon, scalabriniana, dirigiéndose a Fúnez y a otros 80 migrantes deportados con él.
La hermana Idalina, natural de Brasil, es directora del Centro de Atención al Migrante Retornado, un esfuerzo conjunto de la Iglesia Católica y varias agencias gubernamentales y no gubernamentales.
A medida que los migrantes deportados desembarcan de los vuelos, que llegan todos los días desde Estados Unidos y una o dos veces por semana desde México, reciben alimentos, una rápida revisión médica y el equivalente a 100 dólares. También tienen la oportunidad de hablar con un trabajador de salud mental y rezar en una pequeña capilla. Los funcionarios de inmigración les expiden documentos de identidad. Los que tienen cargos penales pendientes son detenidos por la policía hondureña.
Varios miembros del equipo de la Hermana Idalina, incluido un grupo que trabaja con víctimas de la trata de seres humanos, se han visto obligados a retirarse del centro tras sufrir recortes de financiación provocados por la desaparición de la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID por sus siglas en inglés).
“Los inmigrantes dicen que se les trata como basura mientras están detenidos, así que intentamos darles la bienvenida de la forma más cálida posible. Cuando entran por la puerta reciben una taza de café o un refresco y algo de comida. Les damos un pequeño kit de higiene y les explicamos todos los recursos que ponemos a su disposición aquí, así como una pequeña subvención del gobierno que les ayuda a comprar alimentos y suministros para sus familias aquí”, explica la hermana Idalina.
Aunque muchos simplemente quieren seguir su camino, la hermana Idalina dijo que algunos llegan en mal estado.
“Hoy un hombre no paraba de llorar, preocupado por los cuatro hijos que había dejado atrás. Ahora está con un psicólogo. Otra mujer estaba destrozada emocionalmente porque la separaron de sus hijos. Son personas a las que agarran de repente en el trabajo, y suelen indignarse. Pero no es más que la última violencia que les ha tocado vivir. Llevan mucho tiempo viviendo con la inseguridad y el hambre. Han sido agredidas y maltratadas a lo largo de todo el camino de la migración”, explica la hermana Idalina.
“Cuando estaba en el avión, sólo podía pensar en dónde iba a dormir esa noche”, dijo José Arnaldo Martínez, hondureño de 73 años que vivió en Estados Unidos durante 25 años tras huir de las bandas que mataron a su esposa e hijos.
“Si vuelvo a casa me matarán. Así que pensé que encontraría un árbol bajo el que dormir, pero la hermana Idalina me llevó a un refugio. La hermana hace lo imposible a veces para asegurarse de que los deportados se sientan bienvenidos y aceptados”, dijo Martínez, que tenía permiso para trabajar en Estados Unidos, pero dijo que sus documentos fueron ignorados por los agentes de inmigración.
Muchos en Honduras esperaban un aumento de las deportaciones bajo Trump, quien prometió durante la campaña que lanzaría el “mayor programa de deportación” en la historia de Estados Unidos. Sin embargo, la hermana Idalina dijo que los números no han aumentado de los ya altos bajo la administración de Biden.
En cambio, la hermana Idalina dijo que el aumento de la amenaza de deportación ha sembrado el miedo en las comunidades de inmigrantes.
“Los migrantes me dicen que muchas obras de construcción están desiertas porque la gente tiene miedo de trabajar, y que los niños no van a la escuela por temor a que los agarren mientras están allí”, dijo.
El padre Ismael Moreno, jesuita que dirige un instituto de investigación social en El Progreso, predice que las cifras de deportaciones no aumentarán.
“Deportarán a suficiente gente en estas primeras semanas para decir que están cumpliendo sus promesas, pero después de eso las cifras no subirán. No habrá deportaciones masivas. Pero los niveles de miedo entre los migrantes en Estados Unidos definitivamente aumentarán. Si tienes miedo de que te deporten, tienes que esconderte. Te acostumbras a vivir con miedo”, dijo el padre Moreno.
A su regreso a Honduras, Fúnez dijo que no había decidido si volvería a intentar entrar a EEUU.
No es el único en su indecisión. La hermana Idalina dijo que mientras que muchos migrantes deportados en el pasado daban rápidamente la vuelta y viajaban de nuevo al norte, ahora están pensando mucho sus opciones, ya que en las últimas semanas se ha vuelto más difícil — y peligroso — viajar a través de México e intentar entrar en EE.UU.
Maynor Ocampo, director de un refugio para migrantes gestionado por la iglesia en Choloma, dijo que los migrantes que se dirigen al norte son pocos en estos días. Recientemente, dijo, su refugio ha acogido a venezolanos que habían regresado descorazonados del norte y se dirigían al sur en busca de oportunidades en Colombia o Perú.
Honduras sufre tanto una alta concentración de tierras en manos de unas pocas familias ricas, como altos niveles de corrupción, dijo el padre Moreno a OSV News. Eso hace poco probable que los emigrantes retornados puedan reiniciar fácilmente sus vidas y obtener los ingresos a los que sus familias se han acostumbrado.
“No hay voluntad política para cambiar nada, y sin una propuesta seria de reordenamiento agrario aquí, nada va a cambiar. Las condiciones que generaron la migración original permanecen”, dijo el Padre Moreno.
