Por Archbishop Joseph E. Kurtz
Qué ocasión tan feliz fue para mí ordenar a tres buenos sacerdotes al tiempo que ellos comienzan una jornada de por vida en busca de la santidad, imitando a Cristo en sus vidas diarias y sirviendo a las personas confiadas a su cuidado.
En su Misa de Acción de Gracias al día siguiente, cada uno por primera vez guía a los fieles en la Oración Eucarística, la oración más perfecta de Jesús en la que tenemos el privilegio de participar. Es la oración del único sacrificio de la muerte y resurrección de Jesús para nuestra salvación. Hace presente en nuestra comunidad y en nuestros corazones el Misterio Pascual.
A medida que cada sacerdote presenta el prefacio, la gente escucha las palabras conocidas “El Señor esté contigo”. Responden al sacerdote recién ordenado por primera vez con la respuesta “Y con tu espíritu”. El rito de ordenación y las lecturas de la Sagrada Escritura confirman que el espíritu del que se habla no es simplemente el espíritu humano de la persona ahora ordenada, sino el espíritu de Jesús mismo. Con gran humildad, un sacerdote habla en nombre de Jesús por el pueblo de Dios y provoca su respuesta llena de fe.
El sacerdote luego exclama: “¡Levantemos el corazón!” Por supuesto, por su cuenta, el sacerdote no tiene el poder de elevar los corazones de tantos fieles. Isaías 61 habla sobre el espíritu del Señor que viene sobre el siervo sufriente y toca los corazones de los humildes, de los quebrantados, de los cautivos, de los desanimados. Solo el poder de Jesús hace posible esta instrucción y exclamación. En el siglo IV, San Cirilo de Jerusalén escribió conferencias catequéticas, instrucciones para quienes se preparaban para ingresar a la Iglesia en la Vigilia Pascual. En una conferencia sobre el Prefacio, dice: «Después de esto, el sacerdote clama en voz alta: “levantemos el corazón”. Porque, en verdad, en la hora más espantosa, debemos tener nuestro corazón en alto con Dios, y no abajo, pensando en la tierra y en cosas terrenales».
Qué apropiado que la ceremonia de ordenación incluyera un segmento del cuarto capítulo de la Segunda Carta a los Corintios de San Pablo. San Pablo habla claramente sobre el poder superior de Dios que fluye a través de vasijas de barro. Esta imagen de vasijas de barro proporciona la humildad y el recordatorio perpetuo a estos sacerdotes recién ordenados, y de hecho a todos los sacerdotes, de que somos vasijas de barro verdaderamente imperfectas usadas como un canal de la gracia de Cristo. El apoyo que estos tres sacerdotes necesitarán en los próximos días provendrá de sus familias: el presbiterio de quien ahora forman parte esencial, sus familias de origen y los feligreses a los que servirán diariamente.
Lo central en el mandato de “levantar los corazones” es recordar en todo momento que Jesús es el poder del ministerio dentro de la iglesia. Me dicen que hay un púlpito en una antigua iglesia alemana en St. Louis que tiene un versículo impreso para que se encuentre con el ojo de cada predicador inmediatamente antes de que comience a predicar. Los versículos son del Evangelio según San Juan 12:21. Recuerde que algunos griegos vinieron a visitar a Jesús, y le dijeron a Felipe las palabras que están en ese púlpito: “Señor, deseamos ver a Jesús”.
En su ministerio de levantar los corazones, nuestros nuevos sacerdotes deben esforzarse por cultivar las virtudes de la transparencia, la castidad, el valor y la paciencia. Durante la Misa de ordenación, los llamé a ser hombres de transparencia y castidad para que, en medio de tantos escándalos que han herido a tantos, nunca teman la verdad y siempre busquen llevar vidas de gran virtud. También los llamé a ser hombres de valor y verdad, de ser valientes en una cultura ajena al proponer la verdad de nuestra fe y de ser pacientes al explicar esta verdad que da vida.
Uno bien podría definir el ministerio completo de un sacerdote como su capacidad para vivir esa Oración Eucarística para elevar los corazones a los que los fieles pueden responder verdaderamente: “Lo tenemos levantado hacia el Señor”. Me resulta difícil imaginar cuántas visitas pastorales los padres Steven Reeves, Tony Cecil y Kirby Rust harán a los feligreses en sus hogares, hospitales y hogares de ancianos. Es difícil para mí calcular cuántas veces un feligrés acudirá a uno de ellos para pedir orientación y ánimo pastoral.
Lo que no es difícil de imaginar es cómo el poder superior de Jesucristo que fluye a través de ellos desde la Sagrada Eucaristía y se profundiza en su oración diaria los convertirá en verdaderos siervos del Señor. Con sus palabras y sus acciones, durante décadas vendrán a proclamar con santos como Cirilo de Jerusalén y con todos los santos que les han precedido las poderosas palabras de Jesús: elevar sus corazones al Señor. Y el pueblo de Dios en sus palabras y especialmente en sus corazones, en medio de sus desafíos diarios, alegrías y sufrimientos, aclamará: “Los hemos levantado hacia el Señor”.
