Por Simon Caldwell
MANCHESTER, Inglaterra — Los católicos del Reino Unido rindieron homenaje a la reina Isabel II tras su muerte el 8 de septiembre y el final de un reinado que duró más de 70 años.
El papa Francisco envió un telegrama dirigido “A Su Majestad el Rey, Carlos III”, su hijo, quien inmediatamente ascendió al trono.
“Me uno a todos los que lloran su pérdida para rezar por el eterno descanso de la difunta reina y para rendir homenaje a su vida de incansable servicio por el bien de la nación y de la Commonwealth, a su ejemplo de devoción al deber, a su testimonio inquebrantable de fe en Jesucristo y su firme esperanza en sus promesas”, expresó el papa Francisco.
La soberana británica falleció “pacíficamente” en Balmoral, la residencia real en Escocia, rodeada de miembros de su familia. Ella tenía 96 años.
El cardenal Vincent Nichols de Westminster, presidente de la Conferencia Episcopal de Inglaterra y Gales, le rindió homenaje, citando muchas de las palabras que ella misma había pronunciado.
“El 21 de abril de 1947, en su 21 cumpleaños, la princesa Isabel dijo: ‘Declaro ante todos ustedes que toda mi vida, sea larga o corta, estará dedicada a su servicio'”, reveló el cardenal Nichols. “Ahora, 75 años más tarde, estamos desconsolados por su muerte y tan llenos de admiración por el modo infalible en que cumplió esa declaración”.
“Incluso en mi dolor, compartido con tantos en todo el mundo, estoy lleno de un inmenso sentimiento de gratitud por el regalo al mundo que ha sido la vida de la reina Isabel II”, acotó.
El cardenal citó el mensaje de Navidad de la reina Isabel del año 2000, en el que decía que las enseñanzas de Cristo y su propia “responsabilidad personal ante Dios” le daban un marco de referencia sobre cómo vivir, y que las palabras y el ejemplo de Cristo le ofrecían “un gran consuelo en los momentos difíciles”.
El cardenal Nichols dijo: “Esta fe, tan a menudo y tan elocuentemente proclamada en sus mensajes públicos, ha sido una inspiración para mí, y estoy seguro de que para muchos. La sabiduría, la estabilidad, y el servicio que encarnó constantemente, a menudo en circunstancias de extrema dificultad, son un brillante legado y un testamento de su fe.”
El obispo Hugh Gilbert, presidente de la Conferencia Episcopal de Escocia, elogió a la reina Isabel por su vida de “destacado y dedicado servicio público”.
“Su determinación de permanecer activa hasta el final de su larga vida ha sido un ejemplo de liderazgo cristiano, que demostró su gran estoicismo y compromiso con el deber y fue sin duda una fuente de estabilidad y continuidad en tiempos de grandes cambios”, dijo. “Los obispos católicos de Escocia la recordaremos en nuestras oraciones y rezaremos por todos los que lloran su pérdida”.
La reina Isabel murió 17 meses después del fallecimiento de su marido, Felipe, quien murió en abril de 2021 a los 99 años. Su matrimonio de 73 años con Felipe fue el más largo de cualquier soberano británico.
El Reino Unido ha entrado en un periodo de luto de 10 días.
Isabel nació el 26 de abril de 1926, hija del príncipe Alberto, duque de York, y de Lady Elizabeth Bowes-Lyon.
Ascendió al trono el 6 de febrero de 1952, y durante su coronación en la Abadía de Westminster el 2 de junio de 1953, la reina Isabel se mostró abierta sobre su fe cristiana.
Catorce primeros ministros sirvieron durante su reinado, comenzando con Sir Winston Churchill. Truss fue el 15 en saludarla en esa oficina. Durante su reinado, la reina Isabel se reunió con cuatro papas: Francisco, Benedicto, Juan Pablo II, y Juan XXIII; y como princesa conoció al papa Pío XII.
Se desempeñó como monarca constitucional — jefa de estado británica y la Commonwealth — gobernadora suprema de la Iglesia de Inglaterra, y jefa de las fuerzas armadas británicas. En su vida privada, fue madre de cuatro hijos, abuela de ocho nietos, y bisabuela de 11.
Tras su muerte, el rey Carlos dijo en un comunicado: “La muerte de mi amada madre, Su Majestad la Reina, es un momento de máxima tristeza para mí y para todos los miembros de mi familia.
“Lamentamos profundamente el fallecimiento de una querida soberana y una madre muy querida. Sé que su pérdida se sentirá profundamente en todo el país, los Reinos y la Commonwealth, y por innumerables personas en todo el mundo”.
